智能传感器是一种集成了信息处理功能的传感器，它拥有微处理机，并具备采集、处理和交换信息的能力。与普通传感器相比，智能传感器具有以下三个显著优势：通过软件技术实现高精度信息采集，同时成本较低；具有一定的编程自动化能力；功能多样化。
一个良好的“智能传感器”通常由微处理器驱动，配备有通信与板载诊断等功能。这种类型的传感器能够将检测到的各种物理量储存起来，并根据指令进行数据处理，从而产生新的数据。智能传感器之间还能进行信息交流，并能够自我决定应该发送哪些数据，舍弃异常数据，以完成分析和统计计算等任务。
总结来说，智能式传感器是一个以微处理为内核扩展外围部件的计算机检测系统，与一般型号相比，其主要特点包括：
提高了精度
智能式转发具有强大的信息处理能力，可以通过软件不仅修正确定性误差，还能适当补偿随机误差和降低噪声，从而显著提高了其精度。
提升了可靠性
集成设计使得整个系统更加小型化，有助于消除某些不可靠因素，同时它还有诊断、校准和数据存储功能（对于某些结构系统还包括自适应功能），因此在抗干扰性能上更为稳定。
优化了性能价格比
在满足相同精度要求的情况下，多功能的智能式转发与单一功能普通型号相比较，其性能价格比明显提升，而采用便宜单片机后这一优势尤为突出。
推动了多功能化
智能式转发可以实现综合测量多个参数，由编程来拓展测量范围或条件变化时改变输出形式。此外，它提供数字通信接口，可直接送入远地计算机进行进一步分析，而且支持多种输出格式，如串行、并行或模拟信号输出，便于不同应用环境中使用。
