引言
扬州，位于中国江苏省，是一个历史悠久的城市，其建筑艺术也同样有着深厚的历史底蕴。从古代到现代，扬州的建筑风格经历了多次变迁，其中外来文化对其建筑艺术的影响尤为显著。本文旨在探讨如何通过对外来文化元素在扬州建筑中的融入和运用，以期达到既保持传统特色又体现现代感的双重目标。
扬子之城——传统背景
在遥远的过去，扬州就已经是一个重要的地理要塞和商业中心。它位于长江三角洲最南端，即“三角地”的北端，这一特定的地理位置使得扬州成为了东西方交流的大门。在这里，不仅是商品流通，也是思想、文化等各类信息交换的地方。因此，在这一过程中，无论是来自东亚还是西方，都有无数外来的元素被吸收并融入到了当地的生活中，包括但不限于建筑设计。
外来元素初见——宋元时期
随着宋朝对南京（今江苏省南京市）的控制力增强，以及元朝之后频繁与欧亚大陆各国之间的贸易往来，外来的文化因素开始逐渐渗透到本土生活中。这一时期出现了大量具有异域风情的手工业产品，如瓷器、织品等，并且这些产品上的装饰设计和工艺技巧，对后续发展产生了深远影响。在这期间，最明显的一种变化就是民居结构由原来的单层木构转变为两层甚至多层砖木结构，这样的变化直接受到了一些以亚洲作为出发点前往欧洲、中东地区途径中国时所带回来的新型材料和建造技术如丝绸之路上的马可波罗所记录的情景所启发。
明清时期——东方风华与西方气息
明清两代，由于交通网络进一步扩展，大量的人员往返于内地与沿海港口之间，同时更多来自世界其他地区的人士进入了这个区域。此时，一些先前未曾见到的新的造型、图案以及使用新材料进行装饰开始出现，比如花园式住宅及宗教场所这样的特殊类型。例如，从印度而来的佛教寺庙美术作品；从阿拉伯而来的精美镶嵌工艺；还有来自意大利而来的雕塑家们留下的痕迹，他们都对当地居民的心灵世界产生了巨大的震撼，并且将它们融入到了日常生活乃至宗教活动中去，使得此时代成为一种多元化混合作用力的高潮。
近现代转折——洋务运动与近代化进程
自19世纪末起，由于鸦片战争导致英法等国介入内政后的签订《南京条约》及《北京条约》，中国社会迎来了第一次全面开放，它促成了各种学术机构、新式学校、新式企业以及其他相关设施建设。而这种建设过程中采用的是一种更接近国际标准或模仿西方事物模式的手段，如提倡学习西方科学技术以改良兵器制造设备及建立军队训练体系；设立博物馆用于展示自然科学知识；建立医院教育医生治病救人等。此间，“洋务”运动推动者实行了一系列改革措施，但其结果并不尽善，因为许多计划缺乏地方实际情况考虑，加上资金不足，所以许多项目未能持续有效运行或者根本没有完成。但即便如此，这个阶段仍旧标志着一些形式主义行为对于改变传统观念做出了努力，而这种努力终究会被后续更深刻改变其中的一部分精神面貌引领向前看。
结语：
随着时间不断流逝，经过无数次冲突与合作、相互借鉴再创作，我们今天看到的是一个充满活力的城市，它不仅保留住了悠久历史，更拥抱着全球化给予我们的丰富资源。每一块石头，每一根柱子，每一次翻阅都承载着不同的故事，每一次呼吸都是跨越千年的赞歌。而我们作为穿越过这样漫长岁月的人们，无疑拥有责任去保护好这份珍贵遗产，让它继续激励下一代，不断演绎出新的篇章，为人类文明贡献自己的力量。
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