空调制冷的基本工作原理是通过吸收室内的热量并将其排出户外，实现室内温度和外部环境之间的温差。这种过程依赖于一个叫做“热力学第二定律”的物理规律，它规定了物质在自然状态下趋向于达到平衡。
在空调系统中，压缩机是关键组件之一，它负责增加气体（通常是氟利昂）中的能量，从而使得气体温度上升。这一过程实际上是在执行热力学第一定律，该定律指出能量守恒，即总能量不会消失，但可以转换为其他形式。
当压缩机将高温、高压气体输送到蒸发器时，这个高温、高压气体会释放它所包含的潜在能量，并且随着温度降低，其容积也会减少。这个过程类似于水变成冰时发生的一种膨胀现象，只不过这里涉及的是一种特殊类型的液化过程。
蒸发器中的低温、低压气体则需要被加热以便恢复到初始状态，这个加热源通常来自于室内环境。当蒸发器里的液态油腻接触到室内较冷的表面时，它迅速蒸发成高温、高度分散程度更大的气态油腻，从而提高了房间内部的大气流动率和通风效果，同时也使得整间房子感觉更加凉爽。
最后，在排汽管道中，由于泄漏或者设计不当可能导致部分油腻不能完全凝结回液态，这些未凝结回来的油腻就形成了一种挥发性有害物质，被称为“冰点沫”。这不仅影响空调效率，还可能造成长期使用对环境造成污染，因此在安装和维护空调时要特别注意这一点，以确保系统能够正常运行，同时保护地球上的生态系统。
