物理作用机制不同
115度和121度的热能分别对微生物有不同的杀伤效果。115度通常用于低温消毒，通过破坏细菌细胞壁和蛋白质结构来抑制其生长，从而达到消毒目的。而121度则属于高温消毒，它能够直接破坏微生物细胞结构，尤其是DNA分子，使得微生物无法复苏，即使在极端条件下也难以存活。这种差异体现在它们所需的时间上，低温消毒往往需要更长时间才能达到同样的效率。
应用场景差异
不同环境下的物品或者设备可能需要使用不同的灭菌温度。在医疗环境中，为了确保最严格的卫生标准，一些关键设备如手术室用的器械和操作台可能会采用121度的高温灭菌方法。而对于一些不能承受高温处理的大型医疗设备或者日常生活中的餐具、厨房用品等，则通常采用115度或更低温度进行灭菌，以避免损害材料性能。
能源消耗与成本问题
高温灭菌由于要求较高的能源输入，因此在实际应用中可能带来较大的能源开销。这也是为什么一些工业生产过程中选择使用105-113℃范围内的热水蒸汽滅菌，因为这样既可以保证一定程度上的杀死路径，但同时节约了能源成本。相比之下，虽然低温消毒所需时间更长，但由于能耗较小，它在经济性上具有优势。
对表面覆盖物影响
在某些情况下，如清洁剂、油脂或其他污渍较多的情况下，对于表面覆盖物进行高温灭菌容易导致附着不良甚至造成附着层脱落，而115°C以下温度则能有效减少这些问题。此外，对于含有塑料或其他易变形材料的小型器具，由于不需要经过如此严苛的条件，其维护成本也相应降低。
微生物耐力变化影响
微生物对不同温度抵抗力的差异使得两种方法适用于特定的目标群体。一方面，一些病原体如衣原体等，对125°C以上才显著受到抑制；另一方面，有些真核藻类、某些细小昆虫以及部分植物孢子却可以在120°C以下保持完整，这意味着他们不太容易被传统意义上的“彻底”去除掉。不过这并不是说我们应该放弃任何一种方法，只是在考虑到具体情况时，我们可以根据实际需求调整我们的策略。
