世界上第一台冰箱的诞生标志着人类对食品冷藏技术的重大突破。它不仅改变了人们储存食物的方式，也为后来的家用电器发展奠定了基础。但是，当时的人们是否能直接从商店购买到各种不同设计和尺寸的冰箱呢？这个问题让我们回顾一下那段历史，探索当时的情况。
在19世纪中叶，随着工业革命的推进，科学家们开始寻找更有效地保存食物以延长其保质期的手段。美国人约翰·加里森·史密斯（John Gorrie）就曾经尝试使用一种蒸汽机驱动的小型冷却装置来降低室内温度，并因此被认为是现代空调系统的一位先驱。不过，他并没有专注于食品冷藏，而是在寻求改善病人的居住环境。
真正关注食品冷藏的是另一位科学家——詹姆斯·哈灵顿（James Harrison）。他于1855年发明了一种能够制取液氮作为冷却介质的大型机器，这个机器可以生产出足够用于储存大量食物用的极低温。在此之前，人们通常通过雪或冰块来进行简单的手工制冷，但这种方法效率低下且成本高昂。
然而，即使哈灵顿的设备能够提供极低温，它也不是一个便携式、家庭可用的产品。直到1876年，一名英国工程师艾伦·索尔特里（Alan Archibald Campbell-Swinton）提出了一个更为实际的解决方案。他建造了第一台家庭用电冰箱，这是一种利用压缩气体循环将热量从房间转移到外部，从而保持室内温度较恒定的装置。
不过，即使是索尔特里的这一发明也不算完全成功，因为它需要每天充填干燥石灰石，以帮助吸收湿气并维持内部寒凉。此外，由于当时电力供应尚未普及，使得这款“冰箱”只能在拥有稳定电源的地方使用。
到了20世纪初，由一群美国企业家组成的小组，他们开发出了第一个真正适合大众消费市场的小型化、自动补充干燥剂、无需日常维护的大容量水银蒸发式冰箱。这款产品彻底改变了人们对冰箱需求的满足，为之后的发展打下坚实基础。而这些早期模型虽然各有千秋，但它们都分享着同样的目标：创造出既实用又易于操作的一款能有效防止食物变质和污染的心理安全带。
综上所述，在世界上第一台冰箱出现之初，其设计与尺寸并非像今天那样丰富多样。当时的人们面临的问题主要集中在如何将新兴科技应用到日常生活中，以及如何确保这些创新产品既经济又实用。随着时间推移，不断迭代和创新最终导致了我们今天所享受到的丰富选择，让每个人都能根据自己的需求找到合适大小和功能性的家庭伙伴。
