在一艘航行于中国南海的货轮上，发生了一起涉及淑容、止痒老扒和三个女人的小插曲。故事的主人公淑容是一名新进的船员，她负责在船上的杂务工作。在一次偶然的情境下，淑容被指派去处理一个特殊的问题——船上的一位老扒手因为皮肤瘙痒而不满。
老扒手曾是河北的一个著名小提琴家，因身体不适不得不放弃音乐生涯，在退休后来到南方打工。他的皮肤瘙痒主要是由于长时间暴露在海风中加剧了原有皮肤病症所致。他请求淑容帮忙找到一些止痒药膏，但是船上并没有这些药物。
就在这个时候，三个女人走进了场景。她们分别是：李华，一位从事水产养殖业的女企业家；王芳，是一位正在进行海洋生物学研究的博士生；还有张梅，是一名旅途中的自由作家。三个人都是乘客，他们各自对此情形产生了兴趣，并决定帮助解决问题。
李华提供了一些她带来的天然植物制成的止痒剂，这种方法虽然不是主流，但根据她的描述有效。此外，她还分享了自己关于抗炎和消毒的一些知识，为解决问题提供了新的思路。王芳则利用她的专业知识分析了老扰手可能患有的疾病，并提出了一些建议，以防止情况进一步恶化。而张梅则记录下这一切，将这次奇妙的小事件转化为写作素材。
通过大家共同努力，最终找到了合适的治疗方案，停止了老扰手长久以来的瘙痒困扰。这次经历让四个人都受益匪浅，不仅解决了实际问题，还增进了解和友谊。在这趟航行结束时，每个人的心中都留下了一段美好的回忆，以及对彼此深刻印象。
