在寒风凛冽的二月，空调市场似乎提前告别了冬眠。2006年2月13日，大中电器宣布以25亿价值的新品开启今年空调销售，相比去年提前了一整月。这使得大中电器成为北京市最早启动空调销售的家电连锁商，而苏宁和国美则正在紧锣密鼓地筹备，准备迎接即将到来的空调大战。
统计数据显示，本年度北京地区空调市场增长预期仅为5%至9%，居民平均每户拥有1.66台空调，这样的增长空间显得微不足道。而家电连锁商在2006年的竞争将变得更加白热化。
林建之，华北分公司空调事业部经理，对此表示：“今年的价格将持续走低，只有降价才能吸引更多消费者。”这也意味着谁敢于不降价，就要承担更大的库存压力或是失去更多份额。
彩板设计已经成为了市场上的新宠儿。大中电器初期营销方案分析显示，他们先期采购价值25亿元的彩板空调占总量近半数，这表明“美化居室”的彩板风格可能会领跑这一年的竞争。这标志着消费者的需求从功能转向了精神层面，更注重的是居住环境中的艺术表现和个性化需求。
网络调查显示，有超过50%的消费者把外观色彩作为购买依据之一，因此“潮流颜色”、“匹配居室”、“告别白色格栅式设计”的趋势很有可能成为本年度的主旋律。海尔、美的、志高、LG、三星等知名品牌都推出了定位中高端的彩色系列产品，而格兰仕甚至申请了自己的专利，以保护其独特设计。
随着时间推移，品牌集中度逐渐加深，从最初几百个品牌缩减到去年剩下的40余家活跃品牌，其中格力、美的、海尔等占据接近一半市场份额。
