2000年由国际抗癌联盟(UICC)发起活动，把每年的2月4日确定为世界癌症日。旨在倡导新的方法促进各组织间的合作，加快癌症研究、预防及治疗等领域的进展，为人类造福。预防癌症和提高癌症患者生活质量是其反复出现的主题。
我们在谈“癌”色变的时候，可能是出于对恶性疾病的排斥，但我们真的了解癌症吗？其实，如果我们能建立起对于癌症的正确认知，提早预防，就可以更好的保护自己，降低患癌的风险。那么问题来了，我们又该如何去做呢？
以胃肠道肿瘤为例，这是常见的恶性肿瘤，但它们并不是不治之症，依靠现在的医学技术，早期诊治可使5年生存率超过90%。胃癌的发生有一个漫长的演变过程，一般经过“幽门螺杆菌感染→慢性萎缩性胃炎→肠上皮化生→异型增生→胃癌”的过程。如今，完全可以通过胃镜检查，早期发现病变，早期诊断治疗，早期阻断胃癌的发生。
胃镜检查具有直观性，直接夹取组织进行病理检查，是目前诊断胃癌的“金标准”，对于早期胃癌的筛查有着不可替代的作用。以下7大类“胃癌高风险人群”需要注意。
1.胃癌或食管癌家族史者；2.接受过胃部分切除手术、有胃息肉和有胃癌前病变（如慢性萎缩性胃炎等）者；3.感染幽门螺杆菌者；4.有不良饮食习惯者，如饮食不规律、吃霉变食物、吃饭速度快、喜食腌制和熏制食品、高盐饮食、少食新鲜蔬菜者；5.恶性贫血的患者；6.长期酗酒、吸烟者；7.精神受刺激和爱生闷气者。
“早发现、早诊断、早治疗”是大肠癌患者获得高治愈率的重要因素。我国各地普查结果综合显示：大肠癌检出率约0.037%～0.6%。在检出的大肠癌中，早期大肠癌占15%～25%。早期筛查可以大大提高无症状大肠癌的发现率，将肿瘤扼杀在萌芽中。
根据统计数显示，40岁以后，大肠癌的发病率开始明显上升，大约75%的大肠癌发生于这个年龄段后。
因此，40岁后，若本人有癌症史、肠息肉史或者一级亲属（即父母、兄弟姐妹、子女）有大肠癌史；或者本人有以下两项或两项以上的情况，比如近两年来慢性腹泻累计持续超过3个月、慢性便秘每年在两个月以上；有黏液或血便史、慢性阑尾炎或阑尾炎切除史、慢性胆囊炎或胆囊切除史；近20年来有重大精神创伤经历，都应及时到医院接受电子肠镜检查。
