我在松下电器官网曾经目睹过“日本制造”这个标签，作为旗下的电饭煲产品的骄傲宣传。然而，这一景象即将改变。
据报道，松下公司计划于2023年6月停止在日本国内生产电饭煲。过去几十年的主要生产基地松下加东工厂，将放弃这块业务，而转向其他领域。在此过程中，约500名员工中的约100名正式员工将被调往集团内其他的工作岗位。
自1956年起，松下就开始了电饭煲的销售，从高端产品带有电磁感应加热功能到面向单身人的简易型号，其产品线之丰富令人瞩目。尽管市场份额领先，但由于人口减少和国内市场增速放缓，以及与专注于电饭煲生产的竞争对手之间激烈竞争等因素，松下认为其电饭煲业务前景并不明朗，因此决定进行业务重组，以提高盈利能力。
值得注意的是，加东工厂主要负责高端机型的生产，当这些产线迁走后，该工厂并不会关闭，而是会转而投入到已经位于附近区域开展的循环利用业务中去。
松下的这一决策反映出日本内部需求不足的一个缩影。在2022年的11月份，日本零售额经历了5个月来首次同比增长，这表明消费者的购买力受到通胀压力的挤压，从而进一步影响支出情况。
目前日本正处于40年来的最高通胀水平。近90%受调查企业认为通胀是他们面临2023年度经营挑战中的最大风险，而68%则认为政府应把遏制通胀放在施政议程上作为重点考虑事项。
卡内基国际事务伦理委员会高级研究员理查德·卡茨指出日元贬值加剧了日本经济困境。他解释说，由于日元贬值，大幅降低了实际工资，从而也降低了消费者的购买力。在过去10年里，其中90%总价格上涨都来自进口密集型食品和能源产品。
就在去年末一次货币政策会议后，日本宣布部分调整当前超宽松货币政策，将长期利率波动幅度从正负0.25%扩展至正负0.5%。一些分析师甚至预测，此次调整可能是央行退出超宽松货币政策的一个信号。
不过，对此次政策调整对经济产生何种影响尚未完全明确。一方面，一些分析人士普遍认为这种货币政策方向上的变化或许能够暂时稳定日元汇率；另一方面，也有一派观点指出，即便如此，这对于支持成本较高、依赖外国投资和进口商品的大多数行业来说，都难以承受利率上升所带来的巨大成本压力。这场变局究竟如何发展，我们还需继续关注其进展情况。
